流年似水，庞薰琴先生去世已经整十五年了。他晚年撰写的自传，以“就是这样走过来的”为书名。今天回望他走过的路，觉得比他刚离开这个世界时感触更多。
在他留下的文字里，我们可以看到许多表现急切追赶前行的语句，年轻气盛时不用说了，到“文革”结束，中央工艺美术学院给他平反，他在平反会上的“答词”仍然如此：“过去的就让它过去吧……／往前走吧，／往前冲吧，／往前闯吧！／你们用不着回头来看我，／我会跟着你们前进，／往前走，／往前冲，／往前闯！”
在纪念他执教52年的集会上，他有诗一首，其中也有这样的心情：“五十二年，／对我来说，真是，／不堪回首，／幸而我很少回头去看过去，／我的心总是向往着未来。”
这种急切追寻时代潮流的心态，当然与20世纪中国艺术家所处的历史环境不可分，但并非所有的中国艺术家都是如此，与庞薰琴同时代而且同属留法归来的吴大羽、林风眠就不是这样。他们在选择了自己的艺术道路之后，不再为周围的变化所动。庞薰琴的后半生与工艺美术教育结下不解之缘，但他在中国艺术史上的位置和贡献绝不限于工艺美术教育。
庞薰琴是一个多才多艺的、开拓型的艺术家，他对中国现代艺术做出了多方面的贡献。第一个方面是30年代与倪贻德等人追赶现代艺术潮流，创建现代艺术社团“决澜社”，向中国美术家和中国知识分子展示了西方现代艺术社团的活动方式。在“决澜社”出现之前，中国已经有过现代艺术的萌动，也有了许许多多的艺术社团，但“决澜社”却是第一个以“纯正”的欧洲艺术社团风貌出现在中国美术界，不像当时的其它西画社团大都以联谊、教学或经营为活动内容。因此，“决澜社”对中国现代艺术发展的影响是其它艺术社团不可代替的。
庞薰琴的第二个贡献，是以现代学术态度整理、研究中国装饰纹样。他能这样做，当然与他自己的禀赋有关，但也与他当时的交游不可分。抗日战争初期，他到中央研究院史语所下属的中央博物院筹备处任职。正是历史语言研究所的那些学者如李济、董作宾、梁思成、林徽音、梁思永，陈梦家、杨钟健、夏鼐……建议和引导庞薰琴从画室走向山村、苗寨，借鉴现代考古学和人类学思路，进行艰巨细致的田野考察，收集和整理传统民族装饰纹样。这显然不是一般艺术家所想象和习惯的治学方式。庞薰琴回忆这些学者说：“他们都是我的老师”，这绝不是客套话。在庞薰琴一生中，这些人对他在学术上起了积极影响，可惜后来与他共事的人并不都是如此。
庞薰琴的贡献之三是参与创建中国现代工艺美术教学体系。这是他付出大半生心血和感情的工作，虽然1957年的创痛一直伴随到他的暮年，但他并不为此而懈怠。半个世纪以来，中国的工艺美术教育形成自己独特的面貌，与庞薰琴、张仃等人的工艺美术教育主张和艺术观念有深层联系。不论后来者将作何评价，中国工艺设计与纯艺术的融合，工艺美术教育中人文精神的高扬，都是值得研究的经验。
庞薰琴不是那种“一以贯之”的文人。他的内心世界丰富多样，艺术观念、历史观念和人生追求，在不同的年代有不同的表现。而在绘画、工艺和教育几个方面又是互相渗透，互相影响的，他早期的绘画风格影响他后来的图案设计，他后期的绘画又受他长期从事的装饰纹样整理、设计工作的影响。他在音乐、诗文方面的修养使他的绘画、设计富于清雅的意境和鲜明的韵律。
庞薰琴先生是一个追赶时代的艺术家，用他自己的话说，他的一生是“探索，探索再探索的一生”。作为中国现代艺坛重要人物，艺术史家对他的认识和研究才刚刚开始。
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